Dies ist eine traurige, süße Geschichte, die eine Zeit in diesem Land widerspiegelt, die viele gerne vergessen würden. Aber es geschah, und die Geister von damals leben in vielen Familien auf vielfältige Weise weiter. Es gibt hier nicht viel expliziten Sex. Es handelt sich eher um ein vielstimmiges Gedicht (ein stimmungsbildendes Stück), aber mit einem einzigen hellen Schimmer fühlte es sich für mich fast vollständig an. Ich habe versucht aufzuschreiben, was ich gesehen, gehört und gefühlt habe. Ich hoffe, dass auch Sie etwas davon sehen, hören und spüren können.
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WARNUNG Diese Warnung wird für diese spezielle Geschichte wahrscheinlich nicht benötigt, aber ich füge sie hinzu, weil sie für die meisten meiner Geschichten notwendig ist. Wenn Sie sich entscheiden, meine anderen Geschichten zu lesen, lesen Sie unbedingt die Beschreibungen und Warnungen am Anfang jeder Geschichte.
Alles, was ich schreibe, ist NUR für Erwachsene über 18 Jahre bestimmt. Geschichten können starke oder sogar übermäßig sexuelle Inhalte enthalten. Alle dargestellten Personen und Ereignisse sind frei erfunden und etwaige Ähnlichkeiten mit lebenden oder toten Personen sind rein zufällig. Aktionen, Situationen und Reaktionen sind NUR fiktiv und sollten nicht im wirklichen Leben versucht werden.
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Es war ein klarer, aber nicht kalter Abend Ende Oktober – mitten in der Nacht. Nördlich von Vidalia, Louisiana, geht Shelly aus dem Wald durch ein gemähtes Baumwollfeld auf ein kleines Quadrat aus Gras und Unkraut, das fast wie eine Insel in das leere Feld hineinragt. Wenn man sich diesen Platz genau ansah, konnte man die Reste eines Ziegelfundaments sehen, das leicht aus dem Gras herausragte, wo sich das Unkraut in ein bewirtschaftetes Feld verwandelt hatte. In der Mitte dieses Fundaments befand sich ein moderneres Stück Ziegelstein.
Modern ist natürlich relativ. Diese Ziegel waren seit mindestens hundert Jahren den Elementen ausgesetzt, es handelte sich jedoch um maschinell hergestellte, im Ofen gebrannte Ziegel und nicht um die handgefertigten, sonnengetrockneten Ziegel, die einst das Fundament des Hauses bildeten. Jahrelang hatten Wind und Regen diese weichen Ziegel so stark erodiert, dass nur noch ein oder zwei Reihen über dem Boden standen. Die Bänke und Stützen, die wie ein steinerner Picknicktisch aussahen, waren noch intakt, ohne die Energie des Ofens und ohne die strengen Winter der nördlicheren Staaten, die den Mörtel, der die Ziegel zusammenhielt, gefroren und rissig gemacht hatten. genau wie damals, als sie vor Jahrzehnten gebaut wurden. Noch moderner wirkte der große Picknickkorb in der Tischmitte. Die Speisen und Getränke im Inneren wurden frisch zubereitet, obwohl es sich schon seit der Antike um die Klassiker der Region handelte.
Ein junger Mann saß am Tisch und wartete. Harolds dunkle Haut und dunkle Kleidung ließen ihn fast mit den Schatten der Dämmerung verschwimmen. Als sie das Baumwollfeld überquerte, leuchtete ihr Gesicht auf, als sie Shellys weißes Kleid im Abendwind wehen sah. Ihre pfirsich- und cremefarbene Haut war nur geringfügig dunkler als das weiße Kleid, das um sie herum flatterte.
Sie hat in diesem Kleid geheiratet. Wenn sie die Leiche oder das Kleid gefunden hätten, wäre sie in diesem Kleid begraben worden. In den Überresten des Hauses wurden keine Leichen oder menschlichen Überreste gefunden. Als das Feuer erloschen war, war größtenteils nur eine dünne Schicht grauer Asche zwischen den vier Ziegelreihen eingeschlossen, die das Haus leicht über dem nassen Boden hielten.
Es war wahrscheinlich das Beste, die Leichen nicht zu finden. Dadurch wurde ein Streit darüber vermieden, wo das Paar begraben werden sollte. Seine Familie gehörte zur Elite von Natchez. Der Stammbaum stammte von der anderen Seite des Flusses und war etwas komplizierter. Damals nannte er sich selbst das Quartett. das heißt, nur ein Viertel war schwarz. Ihre Großmutter war Haussklavin auf einem Baumwollfeld in Louisiana. Seine Mutter ist eine Hybride. Du meinst seinen Vater? unbekannt, aber möglicherweise der Herr der Villa? es war weiß. Technisch gesehen war sie eine freie Frau, die von ihrem Herrn nach ihrem Tod befreit wurde, aber ihr Leben war nicht viel besser als als Sklavin. Er verdiente seinen Lebensunterhalt in einem der Sporthäuser von Vidalia. Ihr Vater … immer noch weiß … möglicherweise aus Natchez … war ebenfalls unbekannt. So wurde das Erbe seiner Mutter durch die Einführung zweier Generationen unbekannter weißer Väter um ein Viertel verwässert.
Harold und Shelly haben an Halloween geheiratet. Es gab mehrere Gründe, warum sie dieses Datum wählten. Erstens wussten sie, dass der Magistrat, der sie heiraten könnte, sich auf der Halloween-Party der Stadt mit Apfelwein betrinken würde. Das war er schon immer, und dieses Jahr war es nicht anders. Mit zitternder Hand und undeutlicher Sprache gelang es ihm mit etwas Hilfe, die Zeremonie durchzuführen, aber sein Geist war zu verwirrt, um vollständig zu verstehen, was vor sich ging oder was er wirklich tat.
Ein weiterer Grund, sich für Halloween zu entscheiden, war die Möglichkeit, in voller Kostümierung, einschließlich Masken, zu heiraten. Auf diese Weise würde der betrunkene JP noch weniger bemerken, dass er die Kreuzung befürwortet.
Shelly war als Hexenbraut gekleidet und trug ein weißes Kleid, einen schwarzen Hexenhut und eine schwarze Seidenmaske, die die obere Hälfte ihres Gesichts bedeckte. Sein langes blondes Haar war ordentlich zu seinem spitzen Hut zusammengebunden, der über seinem Kopf balancierte. Harold trug einen Minstrel-Anzug, eine übergroße schwarze Jacke und eine lächerlich große rote Krawatte, die teilweise mit einer Schleife gebunden war. Als Maske benutzte er lediglich einen breiten Streifen weißer Ölfarbe, den er sich um den Mund schmierte. Aus der Ferne … oder durch einen betrunkenen Nebel … sah er aus wie ein weißer Mann mit schwarzem Gesicht.
Shellys Familie fand gegen Mitternacht heraus, was los war, und machte JP ausfindig. Shelly und Harold verwendeten im offiziellen Heiratsregister ihre richtigen Namen. Richter, Natchez? Ein Mann, der die stärkste Familie ist, vor dem ?Krieg? wäre ein Sklave.
?Es hat mich fasziniert? Schrei. Ich konnte nicht sagen, was ich tat?
Vielleicht hat Shellys Vater ihm geglaubt. Oder vielleicht hat er in seiner extremen Wut einen Weg gefunden, seine Familie vor diesem Stigma zu retten. Auf jeden Fall: ?Close Witch? Er schrie aus der Menge heraus, hob seinen Arm in die Luft und forderte Pferde und Fackeln.
?Mittelweg? war damals Teil von Missouri. Eigentlich ist es das immer noch, aber es lag damals auf der Ostseite des Mississippi. Da sie den Kanal für Big Muddy standardisieren, muss man, um dorthin zu gelangen, nach Louisiana und zur Hölle fahren und sich auf Nebenstraßen und Feldwege begeben. Was war der Mittelweg? und ist es immer noch? Der sumpfige Boden und einige der Pferde stürzten, als sie in tiefe Gruben traten, die wie flache Pfützen aussahen, aber der Rest rückte weiter vor, bis sie das kleine Haus erreichten, das Harold in der Aue neben dem Fluss gebaut hatte.
Die Jungvermählten taten das, was Frischvermählte in ihrer Hochzeitsnacht tun, drinnen, sodass sie die Menge erst hörten, als Fackeln und Laternen an der Seite des Hauses einschlugen. Es sieht so aus, als hätte jemand fast ein Fass Fackelöl auf die verwitterten Schindeln und Balken des Hauses gespritzt, denn innerhalb von Sekunden verwandelte sich alles in eine tosende Hölle. Es gab ein paar kurze Schreie, und dann verstummte alles bis auf das anhaltende Brüllen der Flammen.
Shelly saß am Schreibtisch ihres über hundertjährigen Mannes und trug ein Nachthemd.
Wer hat es Ihrer Meinung nach getan? Harold zeigt auf den Tisch, sagte Harold. ?Und warum??
Warum wundern Sie sich nach all den Jahren darüber? fragte.
Seltsame Gedanken, die mir im Mondlicht in den Sinn kommen, Er antwortete mit einem Lächeln. Dann fügte er ernster hinzu: Aber ich möchte es trotzdem wissen. WER? Und warum??
?Meine Schwester,? Shelly antwortete, indem sie die abgenutzte Steinoberfläche des Tisches rieb. Dann griff er über den Tisch, nahm ihre Hand, sah ihr in die Augen und sagte traurig: Schuld? genannt.
?Verbrechen?? fragte. Er war nicht Teil der Mafia.
?NEIN,? Aber sie war die Familienhexe, nicht ich, sagte Shelly leise. Wusste die Menge, dass jemand die Hexen feiert? Seit ein paar Jahren findet an Halloween ein Sabbat am Grund des Flusses statt. Als dieser arme, verwirrte Magistrat also sagte, ich hätte ihn verhext, dachten sie, sie hätten ihre Hexe gefunden?
Wie konnten sie uns verbrennen? sagte Harold wütend. ?Das war damals so?
Auch er hat diesen Ort fasziniert, sagte er. Solange uns jemand Essen hinterlässt, sagte Shelly und sah sich um, damit wir für einen anderen Tag zurückkommen können.
?Und,? Noch eine Nacht, sagte Harold und streichelte ihren Arm.
?Ja,? Das gibt es auch, sagte er mit einem leichten Lächeln. Aber lasst uns zuerst essen.
Als sie das Hühnchen, das Gemüse und das Maisbrot aufgegessen und in kaltem, klarem Wasser gewaschen hatten, öffnete Harold den Wein. Sie haben wieder einen Korkenzieher eingebaut, sagte er. sagte er und schob es zum oberen Ende der Flasche. Aber Pilze sind ein seltsames Material.
?Zeiten ändern sich,? sagte er und hielt ihm sein Glas hin. Alles ist Veränderung, er machte weiter. Natchez ist so sehr gewachsen. Das gilt auch für Vidalia. Wenn es nicht so niedrig und nass wäre, gäbe es hier oben wahrscheinlich Häuser.
Jeder trank ein Glas und einen Teil des anderen aus, bevor Harold den Korb abstellte und die dünne Tischdecke dreimal so dick über den Tisch faltete. ?Hart wie eine Maiskolbenmatratze, aber nicht klumpig? sagte er und ordnete seine Jacke so, dass sie etwas mehr Polsterung auf dem Tisch bot.
Wir fühlen uns nicht mehr so, verstehst du? sagte sie, während sie ihr Kleid über ihre Beine gleiten ließ und es über die Bank faltete.
?Aber ich kann sehen, sagte er achselzuckend, als ob ich es fühlen könnte.
Innerhalb weniger Minuten lagen sie nackt in den Armen des anderen auf dem seltsamen Tisch, der jetzt ihr Bett war. Ihr Liebesspiel war langsam und bedächtig, als hätten sie eine Welt voller Zeit. Dann streckten sie sich gegenseitig in die Arme und sahen zu, wie der Mond über den Himmel wanderte.
Sie umarmten sich die ganze Nacht hindurch sanft und genossen das Gefühl, einen anderen menschlichen Körper neben sich zu haben. Als sie zusammengekauert lagen, dachten sie beide, dass zwischen ihnen echte Wärme herrschte und dass die Kälte einfach auf die scharfe Nachtluft zurückzuführen war.
?Bald wird das Wetter klar,? Sagte Harold schließlich.
Shelly setzte sich teilweise auf ihn, küsste ihn und sagte: Wenn wir den richtigen Zeitpunkt finden, können wir bis zum Sonnenaufgang fertig sein. genannt.
Ich bin mir nicht sicher, ob ich die Dinge so gut timen kann, sagte er. er antwortete leise.
Deshalb werde ich die Kontrolle haben? ‚, antwortete sie und zog sich schließlich über ihn, damit sie sich an seiner Männlichkeit festhalten konnte. Dann begann er eine langsame Schaukelbewegung, die manchmal beschleunigte und manchmal langsamer wurde, während beide leise stöhnten. Gerade als die Sonne über dem Horizont aufging, ertönte ein lautes Stöhnen und beide verschwanden.
***
Ungefähr eine Stunde später rumpelte ein kaputter grauer Jeep auf der unbefestigten Straße zu dem kleinen Baumwollfeld am Rande von The Middle Ground. Er ging um den Feldrand herum und blieb in der Nähe der Bäume, bis er zu einem quadratischen Fleck aus Gras und Unkraut kam, in dessen Mitte ein Picknicktisch stand.
Lassen Sie mich das klarstellen, sagte er. sagte die junge Frau auf dem Beifahrersitz. Hat Ihre Ururgroßmutter eine Stiftung in Ihrer Familie aufgebaut, die von Ihnen verlangt, jeden Halloween-Abend einen Picknickkorb hierher zu bringen?
?Ja,? Der Mann antwortete.
Und dann kommst du morgens zurück und holst es dir?
?Ja.?
Ich dachte, das ganze Zeug zum Tag der Toten würde den Leuten für den Tag nach Halloween in die Gräber gelegt. sagte sie mit etwas verwirrter Stimme.
Das ist kein Quatsch am Tag der Toten, sagte sie, als sie den Korb aufhob und begann, die Teller, Weingläser und die leere Weinflasche wieder hineinzustellen. Das geht zurück, bevor man hier jemals davon gehört hat. Und das…? Er zeigte auf den Bereich, der von Backsteinfundamenten umgeben ist… Es ist ein Grab.
Er hielt einen Moment inne und fuhr dann fort: Außerdem isst jemand oder etwas wirklich das Essen und trinkt den Wein. Einige der Einheimischen sind mutig genug, an Halloween hierher zu kommen, und behaupten sogar, sie könnten nachts Stimmen und Stöhnen von hier hören.
Er begann, die Tischdecke zu falten, hielt dann aber inne und nahm sie in die Arme. Und sie falten die Tischdecke immer so zusammen, dass sie auf den Tisch passt, sagte sie und sah ihn an.
?Ihnen?? fragte.
Die Schwester meiner Ururgroßmutter Shelly und ihr Mann Harold? sagte er und versuchte, seine Stimme normal zu halten. Sie wurden in ihrer Hochzeitsnacht gelyncht und verbrannt.
Auf die Frage, welches Feuer gelöscht worden sei, zeigte er auf die Fundamente. Selbst nach all den Jahren sahen die Ziegel immer noch verbrannt aus, und der Boden innerhalb der Fundamente sah … anders aus als … auf dem Feld.
Sie zitterte und hielt sich zurück, sodass ihre Hände fast in ihren Oberarmen waren. Dann stand er einige Augenblicke da und starrte auf den Boden zwischen dem Picknicktisch und dem Ziegelfundament. Schließlich hob er seinen Kopf, damit sie einander in die Augen sehen konnten, und sagte langsam: Ich sagte, du solltest über die Geister deiner Familie Bescheid wissen, bevor du dich entscheidest. Wenn Sie Ja gesagt hätten, hätten Sie wissen müssen, welche Art von Familie Sie heiraten würden.
Als er nichts sagte, fuhr er fort: Nun… Haben Sie etwas zu sagen?
Er nahm ihr die Tischdecke aus der Hand und faltete sie wieder zusammen, damit sie in den Picknickkorb passte. Dann wandte sie sich an ihn und sagte: Ja, ich werde deine Frau sein. Wenn wir nächstes Jahr den Picknickkorb packen, lege ich eine dickere Tischdecke hinein … oder sogar eine dicke Yogamatte. Sie lächelte über ihren verwirrten Gesichtsausdruck und sagte fröhlich: Schließlich sind sie frisch verheiratet. genannt.
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ENDE DER GESCHICHTE
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