Als Rick aufwachte, fand er sich nackt und allein mitten im scheinbar A-Team-Lager wieder. Er erkannte, dass das umliegende bergige Gelände dem zentralen Hochland, dem geografischen Gebiet um Pleiku in der ehemaligen Republik Vietnam, sehr ähnlich war.
Der Campingplatz war von einem Draht umgeben, und als Rick besorgt genauer hinsah, konnte er bewaffnete Pioniere sehen, die aus allen Richtungen durch den Draht krochen. Rick dachte: Oh Scheiße, ich bin jetzt wirklich begeistert davon. Er suchte verzweifelt nach seinen Waffen, fand aber nichts außer seinen bloßen Händen, um sich zu schützen. Ein seltsames Summen begann in seinen Ohren zu klingen. Das ist kein Mörser oder eine Rakete. Was ist das? fragte sich Rick.
Er erwachte aus seinem Albtraum mit dem Geräusch des Telefons neben seinem Bett. Er musste Michelles schönen blonden Kopf sanft von seiner Brust heben, um das verdammte Klingeln zu stoppen. Als er ans Telefon ging, dachte er, dass dieser Albtraum für ihn eine seltene Art sei. Das hatte er im wirklichen Leben noch nie erlebt
Er schaute auf die Uhr auf dem Nachttisch und dachte, es wäre ein guter Anruf um ein Uhr. Hallo. Rick knurrte ins Telefon. Er hörte ein Klicken in der Leitung und erkannte schnell, dass Snowman die Nebenstelle in seinem und Cats Zimmer abgenommen hatte.
Du willst Theo Jackson? Rick erinnerte sich an die aufgeregte Stimme von Willy Ferguson; Er war einer ihrer zuverlässigsten und produktivsten Informanten.
Ja, wir wollen ihn, Willy. Wo ist er? Rick wachte auf und setzte sich auf die Bettkante. Theo war ihr derzeit größtes Ziel. Er war auf eine Mordkaution in Höhe von 50.000 Dollar von der größten Kautionsversicherungsgesellschaft in Houston abgesprungen.
Diese Anleihe wurde durch die Kaufurkunde für das nicht versicherte Haus seines Großvaters gesichert. Während Theo seine Freilassung mit Drogen feierte, brannte er das Haus nieder und tötete seine beiden behinderten Großeltern Während ihre Kunden ein Paket verlieren würden, würden Rick und Snowman einen großen Prozentsatz des Pakets verlangen, wenn sie Theo erwischen könnten.
Ich habe gerade gesehen, wie Jackson in die Bar von Jazz Wilson im Martin Luther King gegangen ist. Ich habe gehört, dass er versucht hat, genug Geld aufzutreiben, um die Stadt zu verlassen, also habe ich mir Jazz’s Bar angesehen. Er ist der größte Zaun in diesem Teil der Stadt.
Okay, Willy. Wir sind in ein paar Minuten da. Weißt du, wenn wir ihn dieses Mal erwischen, werden wir gut auf dich aufpassen. Rick drückte die Taste zum Auflegen und drückte eine weitere Taste, um Larrys Nummer schnell zu wählen.
Hallo, Gerichtsmediziner. Sie erstechen sie, wir schneiden sie. Dirty Dana ging in ihrer gewohnt respektlosen Art ans Telefon.
Steht Buckshot noch? fragte Rick eindringlich. Theo wusste, dass sie Jazz‘ Haus erreichen mussten, bevor er seine Arbeit beendete und sich auf den Weg machte.
Nein, er ist zu Bett gegangen, als ihr Partymuffel gegangen seid. Das macht auch keinen Spaß. Ich konnte ihn heute Abend nicht einmal mit in meinen Sarg nehmen. Dana ist zurück.
Halten Sie ihn in zehn Minuten fahrbereit. Sagen Sie ihm, wir bringen den Lastwagen. Rick legte auf und schnappte sich seine Kleidung. Er holte sein maßgeschneidertes Holster von Bianchi Miami zusammen mit seinen beiden .45 Colt-Lafetten vom Haken neben dem Bett und befestigte es fachmännisch, wie er es schon hunderte Male zuvor getan hatte.
Jemand klopfte leise an die Tür und Rick ging in diese Richtung, wurde jedoch von einem leisen, klagenden Ruf aus dem Bett gestoppt. Michelle streckte ihre Hand nach ihrer Seite des Bettes aus; Als er sie nicht berühren konnte, öffnete er seine wunderschönen blauen Augen, um nach ihr zu suchen. Geschäftlich, Baby. Rick sagte es ihm. Er ging zur Bettkante; Er beugte sich vor und küsste ihre vollen, weichen Lippen.
Komm zurück zu mir, Liebling. Michelle schmollte.
Das weißt du, Doll. Rick fluchte. Rick öffnete die Tür und eine kleine, sexy, nackte Catwoman schlängelte sich an ihm vorbei und rannte auf das Bett zu. Für Rick war das nicht unerwartet; Cat und Michelle schliefen oft aus Gesellschaftsgründen zusammen, wenn Rick und der Schneemann spät ausgingen.
Der Schneemann wartete im Wohnzimmer; Er hatte drei kleine Funkgeräte in der Hand. Ich dachte, wir könnten diese brauchen, also habe ich die Batterien überprüft, als du anriefst, um Buckshot zu wecken. Sie funktionieren alle.
Großartig Auf geht’s. Sagte Rick, als er das Radio nahm, das ihm der Schneemann gegeben hatte. Die beiden mussten nicht viel reden, während sie arbeiteten. Sie arbeiteten schon so lange zusammen, dass jeder fast die Gedanken des anderen lesen konnte.
Rick fuhr den Lastwagen, den sie sich teilten. Dies war ein neuer Diesel mit doppeltem Allradantrieb; Es war ein LKW, der stark genug für alle Arten von Einsätzen war. Buckshot wartete im Schatten vor Larrys Haus. Es hatte ein kurzes Bett, das über eine Schulter reichte und an beiden Enden mit starken Lederriemen befestigt war. Der Schneemann öffnete die Tür des Lastwagens und ließ sie ein.
Der Schneemann verschwendete in den Vorrunden keine Zeit. Hier ist ein Radio. Er reichte Buckshot eines der kleinen Funkgeräte. Es ist nur eine Frequenz; ich habe sie bereits eingeschaltet, Sie müssen also nur den roten Knopf drücken, um zu sprechen. Wir gehen zu einer Bar in der Innenstadt; Sie gehen um die Rückseite herum. Wir geben Ihnen eine. Minute, um den Weg zur Hintertür zu finden und uns fertig zu machen, und dann gehen wir nach vorne. Der Mann, den wir suchen, ist 25 Jahre alt, 1,80 Meter groß, 1,80 Meter groß, schwarz und hinkt beim Gehen. Er sprang auf, weil er den Mann seiner Freundin mit einem Messer getötet hatte. Wenn unser Kerl noch da ist, werfen wir ihn wahrscheinlich nach hinten raus. Er hat wahrscheinlich gehört, wie wir nach ihm gesucht haben, und wenn er uns sieht, sind wir beide vorne, er wartet nicht auf dich.
So mag ich es. Der Schneemann sah Buckshots gefährlichen Blick zum zweiten Mal in dieser Nacht. Snowman zog mehrere der robusten Plastikdrahtbinder, mit denen sie Gefangene festhielten, aus seiner Jackentasche und reichte sie Buckshot. Als Snowman mit der Einweisung von Buckshot fertig war, war Rick bereits zur Bar gegangen. Er hielt das Auto weiter unten auf der Straße an den Bordstein.
Buckshot stieg aus dem Auto und raste die Straße entlang, Rick wartete eine Minute, hielt dann vor der Bar an und parkte. Sie gingen schnell durch die Vordertür und Rick ging nach rechts, während der Schneemann nach links ging. Die wenigen Tische an der Bar waren mit Männern und einigen Frauen besetzt, und an der Bar saßen vier Männer, hinter denen ein großer schwarzer Mann mit weißen Haaren saß.
Ein großer, junger schwarzer Mann erhob sich von einem Tisch in der Nähe und stolzierte auf sie zu. Was wollt ihr zwei weißen Jungs hier? Der offensichtlich betrunkene Mann fragte sie mit undeutlicher Stimme.
Eine junge schwarze Frau, die ein kurzes Kleid trug, das die meisten ihrer großen Brüste und fast alle ihrer langen Beine freilegte, stand von ihrem Schreibtisch auf, um den Mann zu provozieren. Sag es ihnen, Leon. Diese weißen Kinder haben hier nichts zu suchen.
Schneemann und Rick warfen einen Blick auf ihre Beute, die aus der Toilette im hinteren Teil der Bar kam. Er warf einen Blick zu ihnen und ging dann so schnell, wie es sein Hinken erlaubte, zur Hintertür. Wir gehen, Leon Sagte Rick zu dem großen Mann vor ihnen. Wir wollen keinen Ärger.
Was meinst du damit, mein Sohn? schrie Leon wütend. Rick fand es schade, dass Leon nicht der Typ war, mit dem man vernünftig reden konnte, und er hoffte, dass Buckshot mit Theo fertig werden würde, bis er Theo zu Hilfe kommen konnte.
Nimm sie, Leon. Die Frau am Tisch schrie. Leon ging auf sie zu und Rick sprang auf und traf ihn frontal mit einer Faust voller Reis aus der Tasche. Der Schock des Schlages breitete sich von Ricks Arm auf seine Schulter aus. Bevor die Knie des großen Mannes von seinem Gehirn den Befehl erhielten, sich zu schließen, versetzte er Leon zwei weitere Drillschläge ins zerschmetterte Gesicht Leon fiel nach hinten und warf den Tisch hinter ihm mit dem Klirren zerbrochener Gläser zu Boden.
Ich hab ihn. Rick hörte, wie Buckshot über das Funkgerät in seiner Tasche aufgeregt sagte:
Die Frau, die Leon provoziert hatte, wurde nun lauter. Warum hast du Leon geschlagen? Er hat dich nicht belästigt Aufgeregt wandte sich die Frau den anderen Männern in der Bar zu. Wirst du zulassen, dass diese Bastarde hierher kommen und Leon verprügeln?
Die anderen Männer waren offensichtlich beeindruckt, dass Rick Leon bewusstlos geschlagen hatte, aber die Frau provozierte sie weiterhin. Es war nur ein Moment vergangen, aber mehrere von ihnen sahen sich an und begannen sich zu rühren. Rick überlegte immer noch, ob er zur Tür gehen oder eine Waffe zücken sollte, als ein unheilvolles Geräusch hinter der Bar die Aufmerksamkeit der gesamten Menge auf sich zog.
Buckshot stand direkt hinter der offenen Hintertür. Die Bereitschaftspolizei hatte den Schiebemechanismus seiner Waffe aktiviert. Er fing die abgefeuerte Kugel mit meisterhaftem Schwung auf und stopfte sie zurück in das darunter liegende Rohr. Unser Mann schläft draußen, bist du jetzt bereit zu gehen, Chef, oder wolltest du zuerst etwas trinken?
Buckshot stellte die Frage in einem durchsetzungsfähigen Ton, der in der ganzen ruhigen Bar zu hören war. Er stand in entspannter Haltung da, den polierten Walnussgriff des verchromten Fleischwolfs ruhte auf einer Hüfte. Sogar die laute Frau war schlau genug, und als sie das kreischende Geräusch der Schrotflinte hörte, hielt sie sofort den Mund und setzte sich.
Der Schneemann rief fröhlich: Ja, ich bin bereit für einen Drink; ich kaufe sogar eine Tour nach Hause. Als er um Leon herumging, holte er seine Brieftasche hervor; Er legte einen Hundert-Dollar-Schein auf die Theke. Rick folgte ihm und fühlte sich sehr erleichtert über das rechtzeitige Eingreifen.
Der Barbesitzer bot ihnen zuerst ihre Getränke an und Rick hob sein Glas auf Buckshot. Rick prostete: Hier bin ich, bereit, mit einem ehrlichen Bruder zusammenzuarbeiten. Das erste Getränk verlief so gut, dass sie höflich um ein weiteres Getränk baten und es schnell nach dem ersten schickten. Rick bat Jazz um einen Eimer Eis, und als er ihn auf die Bar stellte, grub er seine verletzte rechte Hand tief hinein und atmete erleichtert auf.
Buckshot griff in seine Tasche und holte ein großes, klappbares Taschenmesser heraus; Er bot es seinen Brüdern an. Sie sagte ihnen: Theo fühlte sich heute Abend nicht sehr gesellig; er hat versucht, das bei mir auszunutzen. Der Schneemann bedeutete ihm, es zu verstecken. Buckshot sagte, als er das Messer wieder in die Tasche steckte: Ich schätze, er kann es nicht dort lassen, wo es hingehört. Ich habe ihn in guter Verfassung, aber ich denke, ich sollte besser nach ihm sehen.
Der Schneemann holte den Lastwagen. Dies überließ es Rick, die Sache mit dem Barkeeper und der Menge zu klären. Die Stimmung in der Bar begann sich zu ändern, als Schneemann etwas zu trinken bekam und einige der Männer Leon an einen Tisch setzten und einer von ihnen ihm etwas zu trinken brachte. Das heißt natürlich nicht, dass mindestens jeder dritte Radfahrer nicht immer auf die Menge achtete
Rick nahm seine beschädigte Hand aus dem Eiskübel und legte weitere Hundert auf die anderen Hundert, die der Schneemann absichtlich zurückgelassen hatte. Er schob den Geldstapel in Jazzs Richtung über die Bar und er verschwand schnell. Es tut uns wirklich leid, Sie zu unterbrechen, Mr. Wilson. Sind wir im Einklang?
Er wurde mit zahlreichen Zusicherungen guten Willens belohnt. Wir sind uns einig. Glauben Sie mir, Sir. Old Jazz braucht hier kein Gesetz, und ich möchte ganz bestimmt keinen Ärger mehr mit Ihnen drei Herren. Von uns werden Sie nichts hören. Jazz lächelte, als sie auf ihre Tasche tippte, in der sie das Geld aufbewahrte
Rick kam aus dem Hinterausgang der Bar und sah, wie der Schneemann und Buckshot einen bewusstlosen Theo auf die Ladefläche des Lastwagens luden. Buckshot hatte ihn mit dem Kolben seiner Waffe in den Kopf geschossen und ihn dann effektiv mit starken elektrischen Bindungen gefesselt. Rick schnappte sich ein langes, dünnes Bein und half ihnen, den noch bewusstlosen Trophäenfisch zu laden.
Buckshot, tolle Arbeit Rick lobte Theo, nachdem er ihn beladen hatte. Wenn wir gegen diese Menschenmenge kämpfen müssten, hätten wir für jeden Stuhl und jeden Tisch dort bezahlen müssen.
Ja, ganz zu schweigen davon, die Polizei rauszuholen. Schneemann hinzugefügt.
Sie brachten Theo ins Bezirksgefängnis, und die im Lastwagen gefundene Kopie der Kautionsvereinbarung erleichterte es dem Bezirk, ihn aus der Haft zu entlassen. Sie waren erleichtert, als sie im Austausch für den schwer fassbaren Theo eine vom Sergeant unterzeichnete Quittung erhielten.
Rick gab Buckshot Fünfhundert-Dollar-Scheine für seine Dienste und sie hatten ihn immer noch vor fünf Uhr bei Larry zu Hause. Es war wirklich eine Freude, mit euch beiden Geschäfte zu machen Buckshot zwinkerte böse, als er das Geld in der Brieftasche des Motorradfahrers versteckte und aus dem Lastwagen stieg. Bei diesem Tempo würde er seine Reisekasse in kürzester Zeit wieder auffüllen
Rick und Schneemann kehrten nach Hause zurück; Sie zogen sich schnell aus und kletterten in Ricks und Michelles Bett, wo beide schönen Frauen zusammengedrängt waren und das Bett für sie warm hielten.
Der einladende Duft von Blaubeerwaffeln und gebratenem Speck weckte Rick an diesem Morgen. Er sah, dass alle drei seiner Bettgenossen das Schiff bereits verlassen hatten. Ich muss wirklich zahm werden. Rick schüttelte den Kopf und dachte angewidert. Vor zwei Jahren hätte eine dürre Hauskatze keinen Fuß in dieses Schlafzimmer gesetzt, ohne dass ich zur Waffe gegriffen hätte.
Dieser beunruhigende Gedanke war für Rick Ansporn genug, sich auf den Boden fallen zu lassen und fünfzig Liegestütze zu machen, bevor er unter die Dusche ging. Rick kam gerade aus dem Badezimmer, als Michelle ins Schlafzimmer zurückkam.
Sie war so eine Puppe Ihre üppige Figur wurde durch die rosa Rüschenschürze, die sie damals als einziges trug, betont, aber keineswegs verdeckt. Das Frühstück ist fertig, Schatz. Michelle sprach mit ihrer sexy Stimme, die Rick immer wieder begeisterte. Als er seine Arme weit öffnete, schlüpfte sie in seine Arme und küsste ihn ausgiebig.
Der Seelenkuss führte dazu, dass Rick vorübergehend jegliche Lust auf Frühstück verlor. Als sie dreißig Minuten später aus der zweiten Morgendusche kamen, waren sie definitiv bereit, etwas zu essen. Michelle zog ihre dünne Schürze wieder an und sprach. Ich werde dein Frühstück in der Mikrowelle aufwärmen, während du dich anziehst, Liebling.
Rick brauchte nie lange, um sich anzuziehen. Sofern er und sein Bruder sich nicht gerade einen Platz aussuchten oder versuchten, einen Kunden zu beeindrucken, trugen sie selten etwas anderes als Levi’s oder Lumpen, also abgenutzte Hosen, ein Harley-Hemd, Motorradjacken und eine ärmellose Jeansjacke mit Clubfarben darauf . zurück. Rick und der Schneemann trugen immer noch die grünen Baskenmützen, wo sie oft arbeiteten, kämpften und Blut vergossen, um Ehre zu erweisen.
Der Schneemann lag auf der Couch im Wohnzimmer, vor ihm stand eine dampfende Tasse Kaffee auf dem Tisch. Seine Hose war an und sein Hemd und seine Stiefel waren in Reichweite. Der kleine, aber großartig muskulöse Körper des Schneemanns, den er jahrelang trainiert hatte, um ihn zu erhalten und zu erhalten, erinnerte Rick an den Körper eines Leoparden. Ein Leopard war ein guter Vergleich für den Schneemann. Rick hatte immer wieder miterlebt, wie er bewies, dass er der tödlichste Mann war, dem Rick je begegnet war.
Ich habe Buckshot angerufen, Bruder. Er ist bereits hier. Schneemann erzählte es Rick.
Guten Morgen mein Baby. Rick räumte den gesamten Frühstücksteller ab, den Michelle für ihn auf die Theke gestellt hatte. Danke mein Schatz. Rick bemühte sich, dafür zu sorgen, dass das köstliche Essen so schnell wie möglich verschwand.
Das ist sicher besser als kalter Schinken und Mütter zum Frühstück, oder? sagte Schneemann und sah zu, wie Rick sein Essen aß. Er bezog sich auf den berühmten Schinken und die Limabohnen, die während des Krieges ein Grundnahrungsmittel ihrer Bevölkerung waren.
Was bedeutet ‚Mütter‘? fragte die Katze neugierig.
Mamas waren die Hälfte dessen, was wir diese verdammten Limabohnen nennen. Rick klärte ihn auf. Schneemann, ich habe dir immer wieder gesagt, dass eines Tages eine Zeit kommen würde, in der wir auf den Krieg als nur eine schlechte Erinnerung zurückblicken könnten.
Ja, das hast du sicher, Slick. Aber es gibt einige Leute, die ich von damals immer noch vermisse. Ich glaube, du hast es mir erzählt, als du trainiert hast und eine Zeit lang im selben Team wie Tiger Murphy warst, oder?
Ja, das habe ich. Es war eines der wirklich guten. Rick gestand. Ich erinnere mich, als du mir zum ersten Mal erzählt hast, dass du aus Houston kommst, und ich sagte, Murph käme auch von hier. Ich habe vor Jahren von jemandem gehört, dass du es geschafft hast; wir sollten ihn irgendwann anrufen.
Erinnere mich daran, Willy zu fragen, wenn wir ihn finden. Was mich an Tiger denken ließ, war, dass Willy einmal sagte, dass sie zusammen Ball gespielt hätten und dass sie als Kinder sehr gute Freunde gewesen seien. Sie standen sich so nahe, dass er sagte, er sei der beste Freund Einer, der Tiger seinen Spitznamen gegeben hat, also jemand, von dem ich sicher bin, dass er wüsste, wo Willy lebte, wenn er es wüsste.
Ihr müßiges Gespräch wurde durch das Geräusch einer Harley unterbrochen, die sich von draußen näherte. Bald darauf ertönte ein lautes Klopfen an der Tür. Michelle hatte ihre Schürze gegen ein Rüschenkleid getauscht; es sah aus, als wäre er bereits kurz davor, den Kampf um die Kontrolle über seinen gesamten Körper zu verlieren. Er schaute durch das Guckloch, das sie in die Tür eingebaut hatten, und als er sicher war, dass es sich um Buckshot handelte, öffnete er die Tür.
Buckshot kam durch den Eingang herein, blieb dann stehen und starrte Michelle an. Verdammt, Lady, du siehst so gut aus Buckshot sabberte fast. Wenn Sie jemals zur Besinnung kommen und beschließen, Slick loszuwerden und einen guten alten Mann zu finden, rufen Sie mich einfach an.
Sie lachten über Buckshots Arroganz. Michelles Bewegung beim Lachen verstärkte ihren ohnehin schon einzigartigen Look mit ihrem tief ausgeschnittenen Kleid noch mehr.
Nein, Buckshot. Michelle bestand darauf: Im Gegenteil, Slick verdient eine gute ältere Frau, aber wenn er ihr eine gibt, wird ihm das nichts nützen, denn ich werde diese Schlampe töten Michelles eifersüchtiger Gesichtsausdruck amüsierte sie alle.
Sie strapazierte erneut ihr Kleid. Buckshot legte die Hände vor die Augen und flehte sie an. Bitte Michelle, meine armen Single-Augen können das nicht mehr ertragen Ihre Finger waren weit gespreizt, sie sah ihn an
Vielleicht würde dir ein frischer Kaffee helfen, Buckshot. Er bot an.
Ja, bitte, Ma’am. Black. Buckshot akzeptiert. Er stand mit seiner Tasse in der Hand in der Küche; Er hatte eine Eingebung und winkte ihr fragend mit einer Flasche seines besten Bourbons zu. Auf sein enthusiastisches Nicken und ein höfliches Ja, bitte, Ma’am hin goss sie eine großzügige Menge in seinen Kaffee und brachte ihn ihm.
Buckshot rieb sich erfreut und erwartungsvoll die Hände und streckte die Hand aus, um sich den Kaffee zu holen, während Michelle ihn servierte. Echte Südstaaten-Gastfreundschaft. Du bist nicht nur schön, du weißt auch, wie man einen Mann behandelt sagte Buckshot dankbar und nippte dann an seinem Getränk.
Michelle schüttete schnell eine großzügige Menge in die anderen beiden Gläser, die ihr hingehalten wurden, nahm den dankbaren Dank der Männer entgegen und stellte die Flasche dann in die Nähe. Die Männer überprüften einige Details der Arbeit der vergangenen Nacht und machten dann vorläufige Pläne für den Tag.
Das erste Detail, um das sich die Männer kümmern wollten, war die Beschaffung von Theo Jacksons Belohnung. Sobald sie eine bequeme Ladung Kaffee eingepackt hatten, machten sie sich auf den Weg zur Kautionsfirma.
Der Vertreter der Kautionsagentur war mehr als glücklich, ihnen als Gegenleistung für Theos offizielle Polizeiquittung einen sehr großen Firmenscheck auszuhändigen. Sie gingen zu ihrer Bank und zahlten den größten Teil des Schecks auf ihr Konto ein. Als nächstes stand auf ihrer Agenda, Willy Ferguson zu finden und ihn für seine Hilfe zu belohnen.
Sie fanden Willy auf einer Rettungsmission der Kirche im Norden der Stadt, von der sie wussten, dass er häufig dort war. Willy hatte ihre Fahrräder kommen hören und wartete an der Straße auf sie. Ich habe auf euch gewartet. Er hat ihnen gesagt. Ich weiß bereits, dass du Theo mitgenommen hast. Tatsächlich habe ich dich von einem geheimen Loch auf der anderen Straßenseite aus beobachtet, als du ihn verladen hast.
Ja, Willy. Wir wissen Ihre Hilfe wirklich zu schätzen. Sie sind unser bester Detektiv. Die Arbeit als Detektiv war etwas, was sich Schneemann ausgedacht hat, um seiner Hütte etwas Stolz zu verleihen. Du hättest uns sagen sollen, dass du da bist, dann hätten wir dich bezahlt.
Nein, Sir Wenn diese Leute in der Jazz Bar wüssten, dass ich ein verdeckter Ermittler bin, würden sie mich töten, bevor Sie mit den Fingern schnippen könnten.
Der Schneemann holte seine Brieftasche heraus und holte einen Hundert-Dollar-Schein heraus. Er sah Willy nachdenklich an und fragte dann aufrichtig: Willy, du wirst dich angesichts dessen doch nicht betrinken, oder? Als wir dir das letzte Mal so viel Geld gegeben haben, haben wir gehört, dass die Party dich fast umgebracht hätte.
Dieses Geld ist nicht für mich, Leute. Beruhigte Willy sie, während er das Geld nahm und es beiseite versteckte. Mein Freund Tiger ist wirklich krank. Er kann nicht mehr hierher ins Tierheim, und sie glauben mir nicht genug, um mir Dinge bringen zu lassen. Ich kann nicht sagen, wie ich es ihnen verübeln soll. Gott weiß, ich habe gelogen. Für sie ist es schon so oft zur Gewohnheit geworden.
Du redest doch nicht von Tiger Murphy, oder? fragte Rick besorgt.
Ein und das selbe Willy hat es ihnen erzählt. Tränen der Sorge traten in Willys rheumatischen Augen auf. Ich habe ihm erzählt, dass Snowman gesagt hat, dass er ihn kennt, und dass er mir erzählt hat, dass er mit euch beiden beim Militär gedient hat. Ich habe versucht, Tiger zu sagen, dass ihr beide ehrlich seid und ihm helfen würdet, aber er meinte, dass er immer noch etwas Stolz übrig habe. aber er tat es nicht. Ich möchte nicht, dass du es so siehst, wie es ist. Leute, er ist der beste Freund, den ich je hatte, und ich fürchte, er wird es nicht schaffen
Zeig uns, wo Murph ist, Willy. Lass uns ihm medizinische Hilfe holen Rick versicherte Willy. Jetzt begannen sowohl Rick als auch der Schneemann, sich Sorgen zu machen. Sie wollten auf keinen Fall einen lange verlorenen alten Freund finden, nur um ihn dann zu verlieren
Willy weigerte sich, eines der Fahrräder zu fahren. Sie boten an, ein Taxi für ihn zu rufen, aber er sagte, dass er sich in den letzten dreißig Jahren auf seine Füße verlassen habe, um sich fortzubewegen, und Angst davor habe, ein Taxi zu nehmen. Ihre einzige Verzögerung bestand darin, in einem örtlichen Café anzuhalten und eine große Schüssel heiße Suppe zu kaufen, um sie zu Murphy zu bringen. Sie folgten Willy langsam auf ihren Fahrrädern und rannten so schnell er konnte durch die Straßen und Gassen.
Willy brachte sie zu einem heruntergekommenen, verlassenen Lagerhaus. Sie stellten die Fahrräder draußen ab und folgten ihm. Überall lagen billige Weinflaschen verstreut. Der Geruch von Verfall und Verfall wurde von dem schrecklichen Gestank von abgestandenem Urin und menschlichem Kot übertönt. Willy führte sie in eine schwach beleuchtete Ecke des Gebäudes; Dort war unter einem Haufen Lumpen eine undeutliche menschliche Gestalt zu erkennen.
Tiger Wach auf. Ich habe dir etwas Suppe mitgebracht, Mann. Das wird dir gefallen, dieses Huhn. Willy schlug die Decke zurück und enthüllte den zerstörten Körper, der nicht mehr als hundert Pfund gewogen haben konnte. Wach auf, Jimmy.
Widerwillig zwang sich Rick, den Blick von dem halbnackten Skelett abzuwenden und in Murphs Augen zu schauen. Selbst im dunklen Licht sah er sofort, dass ihre Augen vor Tod leuchteten. Sie waren ein paar Stunden zu spät angekommen, um Tiger Murphy in diesem Leben zu helfen.
Du kannst ihm nicht mehr helfen, Willy; er ist weg. Rick zog den trauernden Mann von seinem Freund weg. Buckshot, kannst du die Polizei rufen und ihnen sagen, dass sie einen Krankenwagen schicken sollen, damit wir Tiger hier rausholen können?
Willy war außer sich vor Trauer. Zunächst verfluchte er seine eigene Dummheit, ihnen nicht früher von Tigers Krankheit erzählt zu haben und ihn sterben zu lassen. Später verfluchte er Tigers Frau, weil sie ihn während seines Aufenthalts in Vietnam wegen eines anderen Mannes verlassen hatte; Später verfluchte er die Regierung dafür, dass sie Tiger ins Ausland geschickt hatte
Als er schwer verletzt war, gaben sie ihm verdammt starke Drogen und als er nach Hause kam, hatte er nichts anderes zu tun Es ist, als hätte der Krieg ihn ausgelaugt. Willy erzählte es ihnen unter Tränen. Ich schätze, um die Wahrheit zu sagen, Tiger ist tatsächlich dort gestorben.
Die Polizisten, die mit dem Krankenwagen rannten, kannten Willy gut und erinnerten sich an Murph von der Straße. Sie sagten, sie hätten ihn nicht mehr gesehen, seit er vor ein paar Monaten aus der Entgiftungskur im V.A. Hospital kam. Die Beamten versicherten Rick, dass Willy sicher zum Tierheim gebracht würde, wo seine Freunde sich um ihn kümmern könnten.
Bevor die Beamten Willy abführten, bat Willy sie, noch eine Minute zu warten. Er ging zu einem staubigen Regal in der Ecke des Gebäudes, holte einen zerfetzten olivgrünen Wäschesack der US-Armee und reichte ihn Rick. Das war Tigers einziger Schatz. Ich weiß, er würde wollen, dass ihr ihn habt.
Rick griff in die Tüte und zog eine Papiertüte mit dem Green Beret heraus; Es war immer noch in einem sehr schönen Zustand. Er reichte es dem Schneemann zum Halten und griff zurück in die Tasche. Das nächste, was er herausholte, war ein gerahmtes Foto von sich selbst in einem schicken Kleid, das er sofort als E-5 James William Murphy erkannte; Im Hintergrund waren Militärbanner mit dem Sternenbanner zu sehen; sein junges Gesicht strahlte vor Stolz
In der Tasche war nur noch eine kleine Samtschachtel mit seinen Medaillen übrig. Darin befanden sich zwei Purple Hearts, ein Bronze Star und eine verwitterte Kopie des Formblatts 214 des US-Verteidigungsministeriums.
Nun, dieser D.D. 214 wird auf jeden Fall dabei helfen, ihn zu begraben. flüsterte Rick.
Snowman sagte ihnen: Ich kenne einen Mann, der Präsident der Ortsgruppe der Vietnam Veterans of America ist. Ich werde ihn jetzt sehen; er wird wissen, was zu tun ist. Das Mindeste, was wir jetzt tun können, ist, uns darum zu kümmern. Murph wurde mit allen militärischen Ehren begraben.
Sie trugen Tigers Habseligkeiten auf ihren Fahrrädern. Der Name meines Freundes ist Bill Vance; er ist Zeitungsredakteur. Wenn wir ihn jetzt besuchen, geben wir ihm etwas Zeit, die Dinge zu regeln. Buckshot, vielen Dank für Ihre Hilfe, falls Sie sonst noch etwas haben. Ich möchte das heute Morgen tun, wir sehen uns später wieder. Es kann ein paar Stunden bis ein paar Tage dauern, bis wir dieses Chaos beheben.
Buckshot sagte ernst: Wenn es dir recht ist, hänge ich mit euch beiden ab. Ich kannte diesen Kerl nicht, aber wenn er dein Kumpel ist, macht ihn das zu meinem Kumpel.
Bill freute sich, sie zu sehen, als sie im Zeitungsbüro ankamen. Er hatte während des Krieges als Matrose gedient und war seitdem sehr aktiv in Veteranenangelegenheiten. Hallo Schneemann. Wie geht es dir heute, Kumpel? Er hat gefragt. Er hatte Ricks Mütze bereits bemerkt. Willkommen zu Hause, Bruder. Danke, dass du unserem Land gedient hast. Bill schüttelte ihnen herzlich die Hand, nachdem er die Begrüßung ausgesprochen hatte, die heute viele Veteranen verwenden.
Als Buckshot Bill die Hand schüttelt, überrascht er seine beiden Vorgesetzten, indem er ihm den Gruß einer der Bruderschaftsbruderschaften erweist. In der Luft, den ganzen Weg
Nachdem die Vorstellungen vorbei waren, zeigte Schneemann Bill die Relikte, die Willy ihm gegeben hatte, und erzählte ihm von der Geschichte. James Murphy Schrie Bill. Ich erinnere mich an diesen Jungen, wir gingen auf die gleiche High School. Er war ein Jahr hinter mir; wir waren in derselben Gruppe im alten Federal Building in der Innenstadt eingeschrieben.
Es ist lange her, aber ich erinnere mich, dass ich in einem der Briefe, die meine Mutter aus der Zeitung ausgeschnitten hat, einen Ausschnitt über ihn gelesen habe. Bill sprach mit einem seiner Angestellten und bat ihn, seine Akten nach allem zu durchsuchen, was er aus den späten 1960er oder frühen 1970er Jahren über einen Einheimischen namens James William Murphy haben könnte. Er diskutierte immer noch mit Tiger darüber, wo Rick und Schneemann stationiert waren, als der Angestellte zurückkam und ihm eine Akte reichte.
Bill öffnete die Akte und sah sich das oberste Dokument genau an. Seine Stimme wurde härter und er holte tief Luft, offensichtlich in dem Versuch, seine Gefühle unter Kontrolle zu bringen. Dieser Mann war ein Held. Wir haben heute Morgen einen amerikanischen Helden allein und arm sterben lassen
Bill las ihnen das Dokument vor. Dies war eine Pressemitteilung der Armee, in der beschrieben wurde, wie Jim den Bronze Star erhielt. Sein Team war in einen Hinterhalt geraten, bei dem alle seine Männer schwer verletzt wurden. Jim hatte sich mit seiner Waffe hochgereckt und die feindliche Stellung angegriffen, dabei viele getötet und eine weitere schwere Wunde erlitten. Die überlebende feindliche Streitmacht wurde in die Flucht geschlagen und das Team anschließend gerettet.
Ich werde die Männer unserer farbigen Garde rufen und sie bitten, wachsam zu bleiben, bis dieser Mann ordnungsgemäß militärisch beerdigt wird. Bill versicherte ihnen, dass er jeden Versuch unternehmen würde, eventuelle Erben oder Verwandte von Jim persönlich zu kontaktieren. Das Bild und die Geschichte dieses Mannes werden morgen auf unserer Titelseite erscheinen, auch wenn ich dafür Überstunden bezahlen und ganze Nächte in Anspruch nehmen muss
Ein paar Tage später waren Rick, Snowman, Buckshot und Bill anwesend und salutierten elegant vor Tigers Sarg mit der Flagge. Die vier erfahrenen Kriegsveteranen blickten traurig auf das stolze junge Gesicht auf dem Bild, das auf dem Tisch vor dem geschlossenen Sarg saß.
Die beiden anderen Männer, die sie begleiteten, waren Überlebende von Tigers Team; Rick hatte sie über eine Spezialeinheitsgruppe, der er angehörte, ausfindig gemacht und sie flogen sofort zur Beerdigung.
Sie hatten seine Tapferkeit durch den Zeitungsbericht aus erster Hand bestätigt. Diese Männer hatten Tigers Medaillen persönlich vor seinem Bild platziert und sein wertvolles Grünes Barett schräg in einer Ecke des Bildes aufgehängt.
Der farbige Wachmann des Veteranen folgte klugerweise seinem Befehl und feuerte einen formellen Gewehrsalut ab. Das Publikum hörte respektvoll zu; Jeder dachte über seine eigenen Gedanken über Jim Murphy und andere Freunde aus der Vergangenheit nach, die verloren, aber nie vergessen waren. Der scharfe Knall der Schüsse endete, als der Klang einer Trompete traurig über den feuchten, kalten Boden des Friedhofs zu hallen begann.